NBA西部半決賽搶七大戰在雷霆主場進行，掘金以93-125慘敗雷霆止步次輪，戈登帶傷出戰還是遺憾出局。雷霆后衛卡魯索替補出戰26分鐘，7投5中砍下11分3助攻3搶斷，全場0失誤，正負值+40冠絕全場。比賽中他主防約基奇效果拔群，還多次貼身纏繞穆雷，直接掐滅掘金反撲勢頭。

賽后湖人隨隊記者Trevor Lane發推狂噴，湖人當年放走卡魯索就是錯誤，現在看這操作越來越離譜！數據網站顯示，卡魯索本賽季季后賽場均正負值+9.6，高居聯盟第四，甚至超過東契奇等超巨。

時間撥回2021年夏天，卡魯索與湖人續約談判破裂內幕逐漸浮出水面。湖人最初提供的是2年1400萬美元報價，但卡魯索團隊認為其市場價值至少1000萬美元年薪，提出2年2000萬或4年2800萬訴求。可湖人并沒有滿足其需求，轉給給了另外一名球員霍頓-塔克3年3200萬美元；卡魯索以非秀出身已為湖人效力四年，總薪資很少，打出身價后難以接受降薪要求。

卡魯索之后以4年3700萬美元加盟公牛，離開了自己喜歡的湖人隊，這支球隊的外線攻防水準從此下降了不止一個檔次。

卡魯索的職業生涯并不完美，輾轉發展聯盟后在2017年被雷霆裁員，之后加盟湖人。從雙向合同球員到冠軍隊輪換，他憑借出色的防守和穩定的三分贏得詹姆斯的信任。2020年總決賽，他可以搶斷巴特勒，成為湖人奪冠重要拼圖。那一年的湖人陣容齊整，內外均衡且容錯率很大，詹姆斯打得游刃有余。

如今時光飛逝，卡魯索在雷霆迎來了生涯的第二春；去年休賽期，雷霆用吉迪單換卡魯索，這筆交易直接讓雷霆防守效率升至聯盟前三。本賽季季后賽，卡魯索場均出戰22.4分鐘，得到9.3分2.5籃板3.1助攻1.8搶斷0.6蓋帽0.7失誤，三項命中率分別為45.6%、41.7%、66.7%，是聯盟不折不扣的外線防守大閘。

湖人2021年放走卡魯索后，多次在季后賽首輪出局，而卡魯索在公牛成為外線防守核心，本賽季更助雷霆殺入西決。

在筆者看來，湖人那一年的操作就是“撿芝麻丟西瓜”，管理層對卡魯索的定位嚴重跑偏。這哥們兒非選秀出身，靠防守起家，在湖人四年練出三分（生涯36.7%命中率），本賽季季后賽三分準星41.7%，是諸多爭冠球隊夢寐以求的頂級3D。結果湖人為了省幾百萬，把自家培養的寶貝拱手送人，真是太可惜了。

更搞笑的是，湖人轉頭給霍頓-塔克開合同，這位球員在湖人三年除了會運球砸腳面和強行突破被封蓋，真沒看出3200萬的價值。現在塔克在公牛板凳末端混日子，卡魯索卻在雷霆享受著核心待遇，湖人管理層的眼光得重新考量了。

全聯盟都看出卡魯索是爭冠拼圖，唯獨湖人管理層裝瞎？雷霆主帥戴格諾特早年在發展聯盟就帶過卡魯索，清楚他的防守能力、籃球智商。公牛時期卡魯索就入選過最佳防守一陣，本賽季在雷霆依舊是“防守大閘”，

此前湖人現在想補強后衛線，發現市場上根本沒卡魯索這檔次的球員，只能簽下熱火舊將文森特。自己培養的不要，非要學勇士玩“淘寶”？結果沒有運氣加持，得到的球員都無法和卡魯索相提并論。

過去的就讓他過去，湖人的補強仍是休賽期一大任務；而雷霆隊有了卡魯索，在西決的舞臺上將更有底氣鎖住愛德華茲，距離總決賽也更進一步了。